THE FIRE WITHIN

Director: Shriprakash 
Documentary
Color, 57 min.
India 2002
Hindi/English with English subtitles 

The video is about what has been done by the coal industry and the people/environment of Jharkland spanning over 150 years. Circa 1775, the first coal mine was blasted in the Raniganj area. The indigenous people owned this coal rich land until the British dis-possessed them. Since the 19th century, especially during and after the World Wars, the railways were introduced and the extraction of coal began in a big way. These mines were owned by private parties, who were engaged in the ruthless exploitation of nature/human resource. Then came our tryst with destiny, and the story continues without any twist. 25 years after independence, the coal industry was nationalized and the situation worsened as the Mafia and corrupt bureaucrats ushered in an area of violence. Today, while approximately Rs. 1.000/-crores goes to the government as royalties from the black diamond, four to five thousand crores is siphoned off as stolen money from the coal industry. The people who owned these lands, are left to languish as no one discusses their plight. There is no rehabilitation, no compen-sation, no jobs. The river Damodar is the most polluted river today. The open mine is literally on fire; there is no water and the land has become totally infertile. From being owners of the land, the indigenous people are forced to become coal-thieves, in the eyes of the law. "The Fire Within" draws a painful portrait of the transformation of the land of the Tana Bhagats; a sect of the Oraon tribe who were believers in non-violence and the Gandhian philosophy, to a land enduring the violent Naxalite (underground Maoist Guerrilla) movement today. At the same time, the film discusses the mafia, corruption, and energy politics - how a once peaceful area is declared a disturbed area.

Das Video berichtet darüber, was mit der Kohleindustrie geschah und den Menschen/ der Umwelt von Jharkland über eine Zeit-spanne von über 150 Jahren. Circa 1775 wurde die erste Kohlemine im Gebiet von Raniganj gesprengt. Die einheimischen Leute haben dieses an Kohle reiche Land besessen, bis die Briten sie enteigneten. Seit dem 19. Jahrhundert, besonders während und nach den Weltkriegen, wurde die Eisenbahn einge-führt und der Kohleabbau begann in großem Maße. Diese Minen waren im Besitz von privaten Eigentümern, die damit beschäftigt waren, menschliche und natürliche Ressour-cen mitleidlos auszubeuten. Dann begegneten wir dem Schicksal und die Geschichte setzt sich ohne irgendeine Änderung fort. 25 Jahre nach der Unabhängigkeit wurde die Kohleindustrie verstaatlicht und die Lage verschlechterte sich, als die Mafia und korrupte Bürokraten ein Feld der Gewalt säten. Heute, während ungefähr 1.000 Rupien pro Million als Lizenzgebühren für die schwarzen Diamanten an die Regierung gehen, werden vier bis fünf Tausend Millionen als gestohlenes Geld von der Kohleindustrie abgeschöpft. Die Menschen, die diese Ländereien besessen hatten, werden in ihrer Not allein gelassen, während niemand ihre Zwangslage diskutiert. Es gibt keine Reha-bilitation, keine Entschädigung, keine Arbeit. Der Fluss Damodar ist heute der höchst verseuchte Fluss. Die offene Mine ist sprichwörtlich in Flammen; es gibt kein Wasser und das Land ist völlig unfruchtbar geworden. Einst Eigentümer des Landes, sind die einheimischen Menschen gezwungen, zu Kohledieben zu werden unter den Augen des Gesetzes. "The Fire Within" zeichnet ein schmerzhaftes Porträt der Umgestaltung des Landes Tana Bhagats; von der Sekte des Oraon Stammes, die Gläubige der Gewalt-freiheit und der Philosophie Gandhis war, zu einem Land, das heute die Gewalt der Naxalite Bewegung erträgt (maoistische Guerillakämpfer im Untergrund). Gleichzeitig diskutiert der Film die Mafia, Korruption und Energiepolitik - wie ein einst friedliches Gebiet zu einem zerstörten Gebiet erklärt wird.